Rechtbank Overijssel, 24 juni 2020
Casus:
Een leverancier van zakelijke software stuurde zijn klanten een e-mail met de mededeling dat de algemene voorwaarden werden aangepast, waaronder:
- een nieuwe prijsindexering;
- en beperking van aansprakelijkheid.
Er werd in de e-mail gezegd:
“Indien u geen bezwaar maakt binnen 30 dagen, gaan wij ervan uit dat u akkoord bent.”
Een klant reageerde niet op de e-mail, bleef gebruikmaken van de software, betaalde de nieuwe tarieven, maar kwam een jaar later tóch met bezwaar. Hij stelde dat hij nooit akkoord was gegaan met de wijziging van de voorwaarden en dat deze dus niet golden.
Juridische vraag:
Is er sprake van impliciete toestemming als een klant zwijgt, de diensten blijft gebruiken én betaalt, na bericht over gewijzigde voorwaarden?
Uitspraak Rechtbank:
De rechter oordeelde dat er wél sprake was van impliciete toestemming. Argumentatie:
- De klant is een professionele partij (geen consument);
- Hij had voldoende tijd en gelegenheid om bezwaar te maken;
- Hij bleef de dienst gebruiken en betaalde facturen met de nieuwe voorwaarden verwerkt;
- Het bedrijf had duidelijk en tijdig gecommuniceerd wat er veranderde.
Hierdoor mocht het softwarebedrijf redelijkerwijs vertrouwen op instemming met de gewijzigde voorwaarden.
Waarom is deze zaak belangrijk?
- Laat zien dat stilzwijgen en voortgezet gebruik van een dienst juridisch kunnen worden uitgelegd als instemming;
- Bevestigt dat je als bedrijf wijzigingen mag doorvoeren, zolang je dit transparant en tijdig communiceert;
- Maakt duidelijk dat zakelijke klanten meer verantwoordelijk worden gehouden dan consumenten.
Wie een wijziging van voorwaarden ontvangt en vervolgens stilzwijgend de dienst blijft gebruiken én betaalt, kan impliciet akkoord zijn gegaan met de wijziging — vooral in zakelijke verhouding