(Gerechtshof Amsterdam, 20 januari 2015)
Onderwerp: Ontslag op staande voet wegens het meenemen van een blikje frisdrank
Casus:
Een medewerker van KLM Catering Services werd op staande voet ontslagen omdat hij op Schiphol een blikje cola had meegenomen uit een vliegtuig zonder dit te melden of af te rekenen. Volgens het bedrijfsreglement was dit strikt verboden: medewerkers mochten geen goederen meenemen, ook al was het overschot en had het weinig waarde.
De werknemer was al ruim 25 jaar in dienst, met een goed functioneringsverleden. Hij vond het ontslag disproportioneel en vocht het aan.
Juridische vraag:
Was het ontslag op staande voet gerechtvaardigd voor het meenemen van een blikje frisdrank?
Uitspraak Gerechtshof:
Het hof oordeelde dat het ontslag niet rechtsgeldig was. Er werd gekeken naar alle omstandigheden van het geval, waaronder:
- de langdurige en goede staat van dienst van de werknemer;
- het feit dat het om een voorwerp van geringe waarde ging;
- dat het een eerste incident betrof;
- en dat het bedrijfsreglement op dit punt niet duidelijk genoeg was gecommuniceerd.
Hoewel KLM een strikt zero-tolerancebeleid mocht voeren, had het bedrijf volgens het hof eerst voor een lichtere sanctie moeten kiezen, zoals een waarschuwing.
Waarom is deze zaak belangrijk?
- Laat zien dat proportionaliteit cruciaal is bij ontslag op staande voet.
- Werkgevers moeten rekening houden met de persoonlijke omstandigheden van de werknemer.
- Kleine fouten kunnen niet zomaar leiden tot het zwaarste arbeidsrechtelijke middel (ontslag op staande voet).
Ook bij duidelijke regels en zero-tolerancebeleid moet een werkgever redelijk en zorgvuldig handelen. Een misstap van geringe waarde rechtvaardigt niet altijd het zwaarste middel van ontslag op staande voet