(Gerechtshof Den Haag, 2019)
Achtergrond
Een werknemer meldde zich ziek met psychische klachten. Volgens de bedrijfsarts was hij arbeidsongeschikt en had hij rust nodig. Enkele weken na de ziekmelding vertrok hij echter voor twee weken naar Curaçao, zonder dit vooraf te melden of te overleggen met zijn werkgever of de bedrijfsarts.
De werkgever kwam hier pas na vertrek achter en voelde zich volledig gepasseerd. Er ontstond onmiddellijk wantrouwen:
- Klopt de ziekmelding wel?
- Saboteert de werknemer zijn eigen re-integratie?
- Had hij niet eerst moeten overleggen?
De werkgever besloot de werknemer op staande voet te ontslaan wegens plichtenverzuim tijdens ziekte en het niet nakomen van re-integratieverplichtingen.
Juridische kernvragen
- Mag een zieke werknemer op vakantie, terwijl hij arbeidsongeschikt is verklaard?
- Is het verzwijgen van een vakantie reden voor ontslag?
- Moet de werknemer toestemming vragen aan werkgever of bedrijfsarts?
Belangrijk juridisch uitgangspunt:
Een zieke werknemer heeft re-integratieverplichtingen. Elke actie die de re-integratie belemmert of belemmert kán rechtvaardiging geven voor maatregelen, zoals loonsancties of zelfs ontslag.
Uitspraak
Het Gerechtshof oordeelde:
- Een zieke werknemer mag niet zonder overleg op vakantie gaan, omdat dat het re-integratieproces kan beïnvloeden.
- In dit geval was geen toestemming gevraagd, en was ook geen medische onderbouwing dat een vakantie positief zou bijdragen aan herstel.
- De werknemer had daardoor zijn verplichtingen geschonden, en het ontslag was terecht.
Uitkomst:
- Ontslag op staande voet bleef in stand.
- De werknemer kreeg geen transitievergoeding.
- De rechter vond het gedrag ernstig verwijtbaar.
Waarom is deze zaak belangrijk?
- Ze maakt duidelijk dat een zieke werknemer niet zomaar op vakantie mag gaan, ook niet bij psychische klachten.
- Niet zozeer de vakantie zélf, maar het niet overleggen of informeren is het probleem.
- Werknemers hebben tijdens ziekte wettelijke verplichtingen — vakantie kan, maar alleen in goed overleg met bedrijfsarts én werkgever.