(Rechtbank Amsterdam, 2020)
Achtergrond
Een freelancer (grafisch ontwerper) voerde in opdracht van een bedrijf een complete huisstijl- en websiteklus uit. De afspraken waren grotendeels mondeling gemaakt, aangevuld met een paar e-mails en WhatsApp-berichten over de inhoud van het werk.
De freelancer leverde alles keurig af, stuurde een factuur van circa €9.000 — maar het bedrijf weigerde te betalen. Het stelde dat er geen formele overeenkomst was, en dat de kwaliteit van het werk niet voldeed. Daarnaast zei de directeur dat hij nooit een concrete opdracht had gegeven voor het hele project.
De freelancer stapte naar de rechter om betaling af te dwingen.
Juridische kwestie
De zaak draaide om een paar kernvragen:
- Was er een rechtsgeldige overeenkomst?
- Waren de leveringen (huisstijl, website, logo) voldoende duidelijk besproken?
- Wat was de waarde van de WhatsApp- en e-mailuitwisseling als bewijs?
De freelancer stelde dat hij op basis van de communicatie en gedragingen (zoals feedbackrondes, goedkeuring van delen van het werk en het aanleveren van content) er gerechtvaardigd op mocht vertrouwen dat het om een opdracht ging.
Uitspraak
De rechter oordeelde:
- Er wás sprake van een overeenkomst tot opdracht, ook al was die niet schriftelijk vastgelegd.
- De communicatie (via e-mail en WhatsApp) leverde voldoende bewijs dat het bedrijf wist dat de freelancer serieus en in opdracht aan het werk was.
- Het gebruik van het geleverde materiaal door het bedrijf (zoals het logo op social media en briefpapier) bevestigde die opdracht nog eens extra.
- De opdrachtgever moest de volledige factuur betalen, plus wettelijke rente en proceskosten.
Belang van deze zaak
- Een mondelinge of informele opdracht kan juridisch bindend zijn als de omstandigheden erop wijzen dat beide partijen het daarmee eens waren.
- WhatsApp- en e-mailcommunicatie zijn juridisch geldig bewijs van een zakelijke overeenkomst.
- Het gebruik van geleverde producten (zoals een logo of website) is een sterke aanwijzing dat de opdrachtgever akkoord was met de opdracht.